前の職場では、保育士が『管理者』になっていました。 『これダメです』『急いで』『決まりだから』。 そんな声ばかり。 ここでは違います。 一人の子ども、一つの遊びに時間をかけられる。 この間、5歳児が『砂でお城を作ろう』と始めて、1時間ずっと砂遊びをしていました。 前の職場なら無理やり終わらせていたけれど、ここでは『いいね、見てみようか』。 職員も一緒に遊びに入る。 その時間、子どもたちの笑顔も違うし、私たちの楽しさも違う。 『子どもと一緒に遊ぶ』って、こんなに楽しかったんだと再認識しています。

20年やってきて、『保育がいつの間にか義務になっていた』とここに来て気づきました。 もちろん『ちゃんとやる』のは大事。 でも、どこかで自分たちの楽しさを見失っていました。 ここは、朝から職員同士が『今日何して遊ぶ？』とワクワク話している雰囲気があります。 子どもと同じ世界を楽しむ時間。 それが20年経った今だからこそ、保育の本質なんだと感じます。 最後の10年、15年を、こういう『楽しい保育』でやりたい。 ここなら、それができるんです。

持ち帰りゼロ、残業ほぼなし…… 最初は『そんなの本当にあるの？』と疑いましたが、本当でした。 園長が『子どもの育ちに関わらない無駄は削るべき』と本気で考えているから、書類も会議も驚くほど効率的。 でも、一番の驚きは『心のゆとり』が保育を変えることでした。 子どもたちが虫探しに夢中になれば、私も『いいね』と一緒に探す。 そんな自然な関わりが増えたことで、『保育ってこんなに面白いんだ』と改めて思えたんです。 残りの現役生活、こういう『楽しい保育』がしたかった。 ここに来て、その願いが叶いました。

保育士って、やることが多くて、『完璧にやらなきゃ』という圧がありました。 でもここでは『効率化できるところは、とことん効率化する。その分、子どもにあてる』という明確な方針があります。 実際、デジタルツールがすごく充実していて、『あ、こういう時間って無駄だったんだ』と気づく。それが削られると、朝の準備も子どもたちと一緒にできるし、昼間も子どもを急かさず見守れる。 『保育の質』って、実は『保育士の余裕』なんだと、ここに来て本当に感じています。

持ち帰りゼロ、残業ほぼなし…… 最初は『そんなの本当にあるの？』と疑いました。でも本当なんです。 それは園長が『子どもの育ちにあてない時間は、無駄を削るべき』と本気で考えているから。 だから書類は簡潔だし、システムで自動化もされています。 こういう工夫が積み重なると、本当に定時に帰れるんです。 保育士として20年近くいますが、ここまで『自分の時間がある職場』は初めて。 子どもにちゃんと向き合えるし、自分も疲弊しない。この両立、大事だと思います。

ここに来て変わったのは、『外の時間』の質です。 前の職場では、外に出てても安全管理や時間管理で頭がいっぱい。子どもたちと思いっきり遊ぶ余裕がありませんでした。 でもここでは、心に余裕があるから、子どもが『あ、いいアイデア思いついた』となった時に、一緒に楽しめるんです。 泥んこになるのも、草の中をワクワクしながら探検するのも楽しい。 効率化で心に余裕ができたから、保育そのものが、すごく楽しいんです。朝、子どもたちの顔を見るのが毎日楽しみになりました。